Özçelik, Bilkent Üniversitesi Fen Fakültesi Dekanı olarak görev yapmaktadır ve genetik hastalıklar üzerine yaptığı çığır açıcı çalışmaları nedeniyle bu prestijli ödülü almaya hak kazandı.
Özçelik, ödülünü Washington'da düzenlenen American Society of Human Genetics'in (ASHG) 75. kuruluş yılı kutlama töreninde aldı. Ödülünün gerekçesinde, Özçelik ve Bilkent Üniversitesi'nin moleküler biyoloji ve genetik bölümünün kalıtsal hastalıklar ve Türkiye Genetiği (Variome) alanlarında yaptıkları çığır açıcı katkılar nedeniyle "Düşünce Lideri" olarak seçildiği belirtiliyor.
Özçelik'in çalışmaları, biyomedikal araştırmalara devrimsel nitelikte katkılar sağladığı, insan hayatını iyileştirdiği, tıp alanını dönüştürdüğü, eğitim, inovasyon, araştırma ve sağlık politikalarının oluşturulmasında liderlik ettiği için bu ödülü hak ettiği vurgulanmaktadır.
Tayfun Özçelik, bilimsel çalışmaları ve katkılarıyla Türkiye'yi uluslararası bilim dünyasında temsil etmiş ve bu alandaki başarıları ile dikkat çekmiştir. Ayrıca, çalışmalarının heykeli ABD'deki Stanford Üniversitesi tarafından dikilen 22 bilim insanından biri olmuş, bu da onun uluslararası alandaki saygınlığını pekiştirmiştir.
Özçelik'in araştırmaları, genetik hastalıkların anlaşılması ve tedavisi konusundaki önemli çalışmaları içerirken, özellikle çocuklarda lösemiye neden olan genlerin keşfi ve insanlarda el ve ayak üzerine yürümeye neden olan genin tanımlanması gibi çalışmaları büyük ilgi uyandırmıştır. Ayrıca Türkiye'de ilk babalık testini gerçekleştiren bilim insanlarından biri olarak da bilinir. Özçelik'in çalışmaları Avrupa Birliği, NIH (National Institutes of Health), WHO (World Health Organization), TWAS (The World Academy of Sciences), HHMI (Howard Hughes Medical Institute) ve TÜBİTAK (Türkiye Bilimsel ve Teknolojik Araştırma Kurumu) gibi önemli kurumlar tarafından desteklenmiştir. Bu ödül, Türk bilim insanlarının uluslararası alandaki başarılarını bir kez daha vurgulamaktadır.
